アレルギーとダニについては研究がかなり進み、１グラムのゴミのなかに１００匹以上のダニがいるとアレルギーに感作（次にアレルゲンに接したとき症状が起きる状態）され、５００匹以上いるとアレルギー症状が起きることが分かっています。ダニを完全に撃退することができなくても、これ以下の量にすれば発症を避けることができるわけです。

実際にアレルゲンとなるのは、ダニそのものより、ダニの出すフン（厳密にいえば、そのなかに含まれるシスティンプロテアーゼやセリンプロテアーゼというタンパク質）です。1グラムのゴミのなかに、ダニのフンのタンパク質が２マイクログラム以上あると感作され、１０マイクログラム以上あると症状が出てきます。ダニのアレルゲンは、空気中に浮かんで鼻から吸い込まれるだけでなく、水に溶けやすいため、皮膚や口からも容易に体内に入ってきます。最近では、ダニのフンの量を自宅で簡単に測定できる器具ができています。

アレルギー疾患最大の原因であるダニとそのフンを減らし、コントロールするうえで、上手に使えば役に立つでしょう。

猫や犬など、ペットがアレルゲンとなるケースが増えています。アレルギー疾患の患者1337人を調べたところ過去10年間に何らかのペットを飼っていた人が４３％もいたというデータがあります。
ペットのアレルゲンは毛やふけだけにあると思われがちですが、唾液や尿などにも含まれます。かわいがり、接触する機会が多いほど、アレルギーを引き起こす可能性は多くなります。

特に猫のアレルギーは、強力で、いったん猫を家で飼うと後になって猫を飼うのをやめても、なかなかアレルゲンがなくなりません。アレルゲンの量が低下するのに２０週から２４週もかかるといわれます。

イヌも最近は洋犬が増えてきて、室内での飼育がよく見られるようになりました。できれば外で飼いたいものです。このほか、モルモットやハムスターなどもアレルゲンとして目立ってきています。

ペットを飼っている人は、ペットに愛情を注ぐためか、ペットがアレルゲンとなっていることの自覚が希薄だという調査結果もあります。

▼しつこいネコのアレルゲン

ネコのまきちらすアレルゲンは、ネコがいなくなってもなかなかなくなりません。ネコを飼うのをやめてもしばらく残ります。
ネコを飼っていないのに、検査でネコがアレルゲンという結果が出た方がありました。

近所にもネコのいる気配がなく、不思議に思っていましたが調べたところ、その方は３〜４年前に買った中古住宅に
住んでおり、以前の居住者がネコを４，５匹飼っていたことが分かりました。

畳を上げてみたら、ネコのふけが大量に出てきて、これがアレルゲンだったと事が分かりました。

外国ではゴキブリによるアレルギー疾患の本が出ているほど、しばしば見られるようです。
日本では約５０種類のゴキブリが知られています。このゴキブリは細菌などを媒介する害虫としてより、不快害虫として位置づけられ,さらに近年、アレルゲンの原因の一つとして、その重要性が指摘されています。しかし、ゴキブリアレルギーについて、まだよく分かっていない点も多いのですが、チャバネゴキブリ、ワモンゴキブリなどがアレルゲンとなることが証明されています。

■カビ（真菌類）も曲者

真菌は、住環境の中例えば家のゴミ、浴室や炊事場の壁、空調機のフィルターなどに多種のカビが分布しています。カビがどうアレルギーと関係しているのかは、まだ分からないことも多いのですが、アルテナリア、ペニシリウム、カンジタ、アベルギウスといったカビはアレルゲンとなると考えられています。また、最大のアレルゲンであるダニのエサにもなります。

さらに、アレルギーだけでなく、さまざまな感染症を引き起こします。ガンやエイズにかかった人は、カビによる感染症にかかって亡くなることがよくあります。

カビは、気温２０度〜２５度　湿度　８５〜９０パーセント
という条件で増殖します。暗い場所を好むことも含め、ダニと似た環境で発育するといえます。

最近では、クーラーの冷却器にカビが繁殖しやすいことが注目されています。クーラーを使う季節になるとアレルギーが起きやすい人は、クーラー内のカビがアレルゲンになっている疑いがあります。カビは、室内だけでなく屋外にも繁殖しています。これもアレルゲンになると考えられます。